Nicolas Gogol
Grand satiriste, Nicolas Gogol (1809-1852) a surtout été reconnu pour son observation minutieuse des personnes et de leurs gestes, ce qui a ouvert la voie au roman russe du XIXe siècle. Mais la succession des détails pittoresques servait le fantastique plus encore que le réalisme : un récit comme Le Manteau montre un Saint-Pétersbourg malfaisant, hanté par les fantômes. Ce thème sera repris par Dostoïevski. En 1836, Pouchkine souffle à Gogol le sujet des Âmes mortes, dont la première partie sera achevée en 1841. Les monstres grotesques dont accouche cette vaste comédie satirique provoquent le rire autant que les larmes.